Mamíferos en Cuba Naturaleza

De los mamíferos terrestres que existían en Cuba a la llegada de los colonizadores españoles,el Archipiélago cuenta hoy día con 38 especies: 27 murciélagos (Quiroptera), 10 jutías (Rodentia), y el almiquí (Insectivora). En algunos casos, sus poblaciones han declinado de manera alarmante, tanto en número de individuos como en extensión territorial particularmente el almiquí, tres de las especies de jutías, y una de murciélago.

Como suele ocurrir con las regiones insulares, la naturaleza no dotó a Cuba con mamiferos de gran tamaño. El Almiquí (Solenodon cubanus) es, sin duda, la joya faunística de Cuba; se le considera un "fósil viviente", actualmente solo vive en una zona restringida al norte del extremo oriental en el Parque Nacional Alejandro Humbolt.

Las jutías son los mamíferos más característicos de Cuba. Todas son vegetarianas; se alimentan de corteza de árboles, raíces, tubérculos, frutas y hojas. La Jutía Conga (Capromys Pilorides) es la más terrestre; se refugia preferentemente en oquedades de los suelos rocosos, aunque trepa a los árboles para comer. Las restantes especies se ocultan en huecos del tronco, o en el follaje, de árboles corpulentos y frondosos.

Los murciélagos constituyen el grupo más numeroso entre los mamíferos cubanos. Sus especies se distribuyen ampliamente a traves de todo el territorio insular, donde forman colonias de miles de individuos, mayormente en las cavernas donde habitan. En materia de alimentación, cada especie consume un solo tipo de alimento, que puede consistir en frutas, polen, néctar, insectos o pescado.

El Manatí Antillano (Trichechus manatus manatus) ha estado en franca declinación debido a su hábito de vivir en aguas bajas ubicada cerca de los estuarios por lo que su captura es relativamente fácil. Otro aspecto que gravita en su contra es la afirmación popular de que su carne es exquisita y posee tres sabores diferentes. Trabajos de conservación llevados a cabo por las instituciones cubanas hacen que este corpulento mamífero haya recuperado sus poblaciones en algunos cayos al norte de Pinar del Río, y en la Ciénaga de Zapata.